«Коровай, коровай, кого хочеш — вибирай! — Я люблю, звісно, всіх, але ось цю — найбільше!»
Обдаровувати молодих короваєм — давня традиція. Саме з його приготування починалося весілля. І яким би не було весілля — багатим чи бідним — головний його учасник — великий круглий коровай. Кругла форма не випадкова: адже вона схожа на Сонце. У давній легенді коровай постає символом язичницького бога — Сонця, який сходить на землю, щоб «взяти під свою ласку» красну дівицю і доброго молодця, що вступають у це довге, важке й прекрасне життя. Коровай уособлює заможне, багате життя. Вважається, що той із молодих, хто відкусить найбільший шматок, і буде господарем у домі. Коровай прикрашали квітами, колосками жита, пшениці та гілочками калини. Ця ягода — найдавніший символ кохання, свідчення великого почуття, що міцно з'єднало молодих.
Найчастіше у приготуванні короваю брали участь 5–7 жінок-короваєць. Вони розчиняли, замішували й пекли весільний коровай — з обрядами, з короваєвими піснями. Очолювала випічку старша короваєця. Нею могла бути лише така жінка, яка живе з чоловіком у любові й злагоді та має добрих дітей: вважалося, що родинний лад короваєці через коровай передається молодим.
Також вважалося, що що більший коровай, то щасливішим буде життя молодої сім'ї. Тому короваєці — досвідчені господині — намагалися спекти не лише смачний і красивий коровай, але й на диво всім великий.
Якщо на звичайному сільському весіллі пекли таких велетнів, то можна уявити розміри короваїв, які пекли на князівських і царських весіллях. Тут коровай доставляли до весільного столу четверо короваєців на спеціальних ношах, оббитих алим оксамитом.
Час минав, але традиція дарування молодятам красивого й смачного короваю збереглася. Батьки, тримаючи в руках коровай, зустрічають молоду пару з прогулянки та вимовляють приємні, дуже зворушливі й напутні слова-побажання.
Поради:
* весільний коровай краще замовляти за три-чотири дні, хоча можна й вранці напередодні весілля, а забрати можна ввечері перед весіллям або вранці.
* краще замовляти 2 кг, щоб усім гостям вистачило скуштувати.
* перед весіллям спробуйте замовити маленький коровайчик, щоб знати смак.